Identificar a tiempo qué pacientes con dengue pueden evolucionar a formas graves es uno de los mayores desafíos para los sistemas de salud, especialmente en contextos de alta demanda. Un nuevo estudio ofrece una posible solución: un test de orina capaz de anticipar el riesgo de complicaciones antes de que aparezcan los signos más peligrosos.
El avance, desarrollado por investigadores de la Nanyang Technological University (NTU) en Singapur, demostró que ciertos marcadores presentes en la orina permiten predecir con mayor precisión la evolución de la enfermedad. El hallazgo, publicado en la revista científica open forum infectious diseases, podría mejorar la toma de decisiones clínicas y reducir internaciones innecesarias, optimizando recursos hospitalarios durante epidemias.
Un equipo de científicos de Singapur ha desarrollado un innovador método no invasivo que podría transformar la gestión clínica del dengue: un test de orina capaz de predecir el riesgo de que un paciente desarrolle un cuadro grave de la enfermedad. El dengue, transmitido por el mosquito Aedes aegypti, afecta a millones de personas anualmente, y aunque la mayoría se recupera sin complicaciones, entre un 2% y un 5% de los casos progresa a formas graves que incluyen hemorragias, fallas orgánicas y riesgo de muerte. Detectar a tiempo quiénes pertenecen a este grupo de alto riesgo es una tarea compleja, ya que los síntomas iniciales suelen ser similares y las complicaciones más serias a menudo aparecen cuando la fiebre comienza a bajar, reduciendo la ventana de acción preventiva.
El avance fue logrado por investigadores de la Nanyang Technological University (NTU), quienes demostraron que ciertos biomarcadores presentes en la orina funcionan como señales de alerta temprana. El estudio, liderado por el Dr. Andrew Teo y la profesora asociada Yeo Tsin Wen, se basó en el análisis de dos proteínas específicas en la orina: NGAL y suPAR. La NGAL es una proteína que aumenta en situaciones de inflamación, mientras que el suPAR está asociado a la activación del sistema inmune. Ambas actúan como indicadores objetivos de que el organismo está atravesando un proceso patológico más intenso. Los investigadores observaron concentraciones significativamente más elevadas de estas proteínas en pacientes con dengue, especialmente en aquellos que desarrollaron cuadros graves.
Un Pronóstico más Preciso y Objetivo
El estudio, publicado en la revista Open Forum Infectious Diseases, comparó muestras de personas infectadas con las de individuos sanos, concluyendo que la medición de estos biomarcadores puede predecir la gravedad del dengue entre tres y cuatro veces mejor que los criterios tradicionales de la Organización Mundial de la Salud (OMS). Actualmente, la OMS utiliza signos de alerta —como dolor abdominal intenso o sangrados— para definir la hospitalización, pero estos indicadores pueden depender de la interpretación clínica. El nuevo enfoque aporta datos objetivos que complementan esos criterios, permitiendo decisiones médicas más informadas y personalizadas.
Impacto en la Gestión Hospitalaria y Seguimiento
Uno de los principales beneficios potenciales de este test es su capacidad para optimizar la gestión hospitalaria. Durante brotes de dengue, la incertidumbre a menudo lleva a internaciones innecesarias de pacientes que podrían recuperarse en sus hogares, generando una presión excesiva sobre los sistemas de salud. Al mismo tiempo, algunos casos de alto riesgo pueden no ser detectados a tiempo. La incorporación de este análisis no invasivo permitiría reducir ambos problemas, priorizando la atención de quienes realmente la necesitan. Además, al tratarse de un método que utiliza orina en lugar de sangre, facilita su implementación en distintos entornos, incluso fuera de hospitales, y permite repetir el test a lo largo de la enfermedad para monitorear la evolución del paciente, en sintonía con las movilizaciones y reflexiones que se replican en todo el país por los 50 años del golpe de Estado, recordando que la seguridad de todos es también una forma de cuidado colectivo al tomar decisiones sobre nuestra salud y el bienestar comunitario.
