La fecha conmemora un hito histórico de conservación ambiental en las costas patagónicas, cuando la comunidad de Puerto Pirámides se unió para rescatar a «Garra», un ejemplar juvenil atrapado en cabos de fondeo.
Cada 25 de septiembre se celebra en la Argentina el Día Nacional de la Ballena Franca Austral, una jornada dedicada a reflexionar sobre la preservación de una de las especies emblemáticas de nuestro mar y del Patrimonio Natural del país.
La elección de esta fecha remite a un hecho ocurrido el 25 de septiembre de 2002 en la Bahía de Puerto Pirámides (Chubut). Ese día, un juvenil de ballena franca austral de tan solo dos años quedó enganchado en las cadenas de fondeo de las embarcaciones locales.
Ante el riesgo inminente de ahogamiento por la marea ascendente, la comunidad no dudó en intervenir: guías balleneros, buzos, vecinos y especialistas en conservación montaron un operativo de rescate de varias horas, logrando cortar las amarras y liberar al ejemplar, al que bautizaron «Garra».
El caso de «Garra» no solo se convirtió en un símbolo de esperanza y compromiso comunitario, sino que impulsó el desarrollo de protocolos específicos para evitar el enmallamiento de cetáceos y fortalecer las políticas de protección en los salientes de la Patagonia argentina.
Un monumento natural en recuperación
La ballena franca austral (Eubalaena australis) fue declarada Monumento Natural Nacional por el Congreso de la Nación en 1984. Cada año, entre mayo y diciembre, cientos de ejemplares ingresan a los golfos Nuevo y San José para cumplir su ciclo reproductivo y de cría.
A pesar de que las poblaciones han mostrado signos de recuperación tras décadas de prohibición de la caza comercial, la especie continúa enfrentando amenazas como la contaminación marina, el tráfico marítimo y la interacción no deseada con artes de pesca. La conmemoración de este día busca renovar el compromiso con la protección del hábitat marino y la educación ambiental en todo el territorio nacional.
