Un inédito registro audiovisual en formato VHS, conservado y entregado directamente por Estela Saldungaray —nieta de César Saldungaray, quien fuera secretario de gobierno municipal durante la intendencia de Pantaleón Echave—, saca a la luz un hito fundamental para la memoria patrimonial e historiográfica del sudoeste bonaerense: las imágenes de la inauguración oficial de las obras del ingeniero-arquitecto Francisco Salamone, llevada a cabo el 15 de octubre de 1938.
La aparición de este documento histórico audiovisual cobra un valor documental invaluable para el distrito de Tornquist. La cinta no solo atestigua el instante preciso en que quedaron inauguradas estas emblemáticas estructuras Monumentales, sino que revalida el peso institucional de las gestiones municipales de la época en el impulso de la infraestructura pública regional.
El legado salamónico en el Distrito de Tornquist
Durante la segunda mitad de la década de 1930, bajo la gobernación de Manuel Fresco en la provincia de Buenos Aires, Francisco Salamone ejecutó un ambicioso plan de obras públicas concebido para modernizar la gestión territorial y reafirmar la presencia del Estado en los cascos urbanos del interior bonaerense.
En el partido de Tornquist, el prolífico profesional ítalo-argentino dejó una marca indeleble a través de intervenciones monumentales e institucionales que mixturan el Art Déco, el expresionismo alemán, el neocolonialismo y el funcionalismo monumentalista:
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Palacio Municipal de Tornquist: Con su imponente torre campanario y reloj central que domina el perfil urbano frente a la plaza principal, representa una de las sedes de gobierno local más imponentes de la provincia.
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Portal del Cementerio de Saldungaray: Reconocido internacionalmente por su escala y carga simbólica, destaca por la imponente rueda o disco solar de hormigón armado de 18 metros de diámetro que enmarca la figura sedente del Cristo crucificado.
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Plaza Ernesto Tornquist y Mobiliario Urbano: Diseño integral del espacio público, fuentes, luminarias y trazados ornamentales que estructuran el corazón de la cabecera distrital.
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Matadero Municipal de Saldungaray: Infraestructura concebida bajo los parámetros higienistas y funcionalistas de la época, caracterizada por su estilizada torre de tanques y marquesinas angulares.
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Mercado Municipal de Saldungaray: Edificación funcionalista destinada al comercio comunitario y abastecimiento local.
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Plaza Independencia de Saldungaray: Trazado de plaza pública e integración de mobiliario urbano Art Déco frente a la delegación municipal.
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Delegación Municipal de Tres Picos: Edificio administrativo de estilo neocolonial que representa una de las intervenciones salamónicas más australes de la provincia.
Francisco Salamone: El arquitecto de la pampa monumental
Nacido en Sicilia en 1897 y nacionalizado argentino, Francisco Salamone se graduó como maestro mayor de obras, ingeniero civil y arquitecto. Entre 1936 y 1940, en un lapso sin precedentes de apenas cuatro años, proyectó y construyó más de 70 obras monumentales repartidas en más de 20 municipios de la pampa bonaerense.
Su propuesta estética —caracterizada por torres que buscan el cielo, formas geométricas puras, aristas filosas y un uso pionero del hormigón armado— transformó de manera definitiva el paisaje llano de la provincia de Buenos Aires, erigiéndose hoy como Patrimonio Cultural e Histórico de la Nación Argentina.
