Aire acondicionado y COVID-19. ¿Existe alguna orientación específica sobre el uso del aire acondicionado durante la pandemia de COVID-19? Consultamos a la empresa Surair, una empresa argentina de climatización con 30 años de experiencia, especializada en Aire Acondicionado y filtrado de aire. Cuenta con clientes como laboratorios Roemmers, Droguería del Sud y Siemens y aquí aclaramos tus dudas.
En este verano de COVID-19 existen dos escenarios posibles: un verano con la ventilación y el distanciamiento recomendados por los organismos de la salud, y un verano sin la ventilación y los distanciamientos adecuados. Sin lugar a dudas, el primer escenario representa la fórmula óptima para evitar contagios.
La pregunta que surge inmediatamente es si existe alguna orientación específica sobre el uso del aire acondicionado durante la pandemia de COVID-19. En primera instancia, hay que distinguir entre los equipos de aire. Los hay de gran capacidad que cuentan con una unidad central y los equipos Split, Multisplit y compactos.
¿Cómo diferenciamos los equipos de aire?
Las unidades centrales son las que suelen encontrarse en espacios públicos como hospitales, centros comerciales, hoteles, teatros y cines, donde el usuario final se desplaza y es un ocupante temporal. Estos equipos trabajan con renovación de aire desde el exterior y se los conoce como HVAC, por sus siglas en inglés. Para conocer más sobre estos equipos de aire acondicionado y COVID-19, recomendamos referirse a la guía elaborada por la Asociación Técnica Española de Climatización y Refrigeración (1).
Los equipos Split, Multisplit y compactos suelen instalarse en casas, pequeños comercios y oficinas. Como todo artefacto que tenemos en nuestros hogares, debemos prestarles atención. Cuando aprendemos a cuidar de estos equipos, el aire acondicionado y COVID-19 no debería representar un problema.
¿Cómo proceder correctamente en el uso del aire acondicionado durante la pandemia?
Para minimizar los riesgos de contagio del aire acondicionado y COVID-19 los expertos sugieren seguir algunas pautas de correcto uso y mantenimiento del equipo.
Ventilación adecuada
Ventilar las habitaciones adecuadamente antes, durante y después de haber mantenido el aire acondicionado en funcionamiento. Mantener alguna ventana ligeramente abierta permitiendo el recambio continuo de aire y, de ser posible, la generación de corrientes de aire cruzadas. Estas acelerarán la renovación de aire.
Limpieza de filtros
Realizar una limpieza periódica de los filtros y carcasa. Los filtros son los encargados de retener las impurezas que circulan con el aire. Mantener los filtros limpios permite que el aire esté libre de ácaros y sustancias nocivas. Lo más recomendable es siempre contar con la experiencia de un buen servicio técnico.
Velocidad recomendada
Se recomienda que los equipos Split y Multisplit se mantengan funcionando a velocidad mínima y de manera continua para evitar alteraciones en el movimiento de aire. Los equipos Inverter son una excelente opción.
Filtros alternativos
Considerar que la opción de una buena ventilación es siempre lo más recomendado. No obstante, un filtro HEPA (High Efficency Particulate Air filters) puede eliminar más del 90% de polvo, polen, bacterias y virus. Sin embargo, hay que tener presente que no todos los equipos Split son adaptables a los filtros HEPA.
Dirección del flujo de aire
Verificar que el flujo de aire no llegue a las personas en forma directa. El flujo nunca debe apuntar hacia la gente sino que debe llevar el aire fresco hacia el ambiente.
¿Qué dicen los expertos sobre el uso de aire acondicionado y COVID-19?
En un comunicado oficial, ASHRAE Argentina, el comité Argentino de la Asociación Americana de Ingenieros, nos revela cuál es su postura en la relación del aire acondicionado y COVID-19 durante el verano en Argentina. Concluye sosteniendo que los aires acondicionados “… Usados adecuadamente pueden ayudar a mitigar la expansión de la enfermedad…” (Sic)
¿Qué más debemos hacer?
Estar informados
Siempre seguir los consejos de las entidades responsables de la salud. Estar atentos a las últimas noticias. Todas las entidades de la salud y entidades gubernamentales (2) coinciden en que llevar a cabo una ventilación adecuada es tema fundamental. Se sabe que la gran mayoría de la transmisión del SARS-CoV-2 ocurre en interiores, la mayor parte por inhalación de partículas en el aire que contiene el coronavirus.
Evitar el hacinamiento y lugares cerrados
Siempre evitar los ambientes cerrados y muy concurridos. El hacinamiento de gente genera un aire viciado que propicia el contagio. Optar, en cambio, por lugares abiertos y con buena circulación de aire fresco.
Aprovechar el buen tiempo
De ser posible, aprovechar los espacios al aire libre en la época estival. Comer en el jardín o el balcón, juntarse con amigos en lugares abiertos y hacer paseos por parques, playas o montaña son buenas maneras de evitar los ambientes cerrados y con poca circulación de aire. Afortunadamente, el verano argentino nos brinda todas estas posibilidades.
¿Qué más?
Y como último recordatorio, siempre usar barbijos, lavarse las manos con frecuencia y mantener una distancia de un par de metros con la persona más cercana.
Si somos conscientes de cómo tenemos que actuar para minimizar los riesgos de contagio de coronavirus y si tomamos los recaudos necesarios en el manejo de nuestros equipos de frío, el uso del aire acondicionado y COVID-19 no debería representar riesgo de contagio.
Referencias:
