Un grupo de cient\u00edficos descubri\u00f3 que el f\u00f3sforo, un componente considerado clave para la vida, existe en el oc\u00e9ano debajo de la superficie helada de una de las lunas del planeta Saturno, seg\u00fan un informe difundido hoy por revista especializada Nature.<\/p>\n
El hallazgo se bas\u00f3 en una revisi\u00f3n de los datos recopilados por la sonda Cassini de la NASA, que comenz\u00f3 a explorar Saturno y sus anillos y lunas en 2004, antes de incinerarse en la capa gaseosa de la atm\u00f3sfera gigante cuando termin\u00f3 su misi\u00f3n, en 2017.<\/p>\n
\u00abEste es un descubrimiento asombroso para la astrobiolog\u00eda. Hemos encontrado abundante f\u00f3sforo en muestras de hielo que brotan del oc\u00e9ano subterr\u00e1neo\u00bb, dijo Christopher Glein, del Instituto de Investigaci\u00f3n del Suroeste, uno de los coautores del art\u00edculo, seg\u00fan consigna el sitio France24.<\/p>\n
El Enc\u00e9lado, una de las lunas del planeta Saturno, expulsa al espacio part\u00edculas heladas a trav\u00e9s de las grietas en la superficie, alimentando el anillo E, el situado m\u00e1s afuera fuera de los principales, que son m\u00e1s brillantes.<\/p>\n
Los cient\u00edficos hab\u00edan encontrado otros minerales y compuestos org\u00e1nicos en los granos de hielo expulsados, pero no f\u00f3sforo, un componente esencial para el ADN y el ARN, y que tambi\u00e9n se encuentra en los huesos y dientes de las personas, los animales e incluso en el plancton oce\u00e1nico.<\/p>\n
\u00abEn pocas palabras, la vida tal como la conocemos no ser\u00eda posible sin f\u00f3sforo\u00bb, se\u00f1alaron los cient\u00edficos.<\/p>\n
Si bien el modelo geoqu\u00edmico hab\u00eda revelado previamente que era probable que el f\u00f3sforo tambi\u00e9n estuviera presente, \u00abes la primera vez que se descubre este elemento esencial en un oc\u00e9ano m\u00e1s all\u00e1 de la Tierra\u00bb, agreg\u00f3, Frank Postberg, cient\u00edfico planetario de la Universidad de Berl\u00edn, en un comunicado de la agencia estadounidense NASA.<\/p>\n
Los autores estudiaron los datos recopilados por el analizador de polvo c\u00f3smico de Cassini y confirmaron los hallazgos realizando experimentos de laboratorio para demostrar que el oc\u00e9ano de Enc\u00e9lado tiene incorporado f\u00f3sforo en diferentes formas solubles en agua.<\/p>\n
Durante los \u00faltimos 25 a\u00f1os, los cient\u00edficos planetarios descubrieron que los mundos con oc\u00e9anos bajo una capa superficial de hielo son comunes en nuestro sistema solar.<\/p>\n
Entre ellos se encuentran Europa -una de las lunas de J\u00fapiter-, Tit\u00e1n -la luna m\u00e1s grande de Saturno-, e incluso el planeta m\u00e1s distante del sistema solar, Plut\u00f3n.<\/p>\n
Mientras que los planetas como la Tierra -que tienen oc\u00e9anos en la superficie- necesitan existir dentro de un estrecho margen de distancia de su estrella referente para mantener las temperaturas adecuadas para la vida, el descubrimiento de mundos con oc\u00e9anos bajo la superficie ampl\u00eda la cantidad de lugares habitables que podr\u00edan existir en el universo.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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