Se est\u00e1n investigando alternativas de propulsi\u00f3n que permitir\u00edan acortar los tiempos del viaje, pero ninguna de esas soluciones est\u00e1 todav\u00eda suficientemente madura.<\/p>\n
Una misi\u00f3n tripulada a Marte es un reto con m\u00faltiples desaf\u00edos tecnol\u00f3gicos. Para empezar, est\u00e1 la din\u00e1mica orbital. La Tierra y Marte solo se alinean favorablemente durante el periodo sin\u00f3dico, que se produce cada 26 meses. Las ventanas de lanzamiento de una misi\u00f3n a Marte tienen que ajustarse a esa condici\u00f3n. Con los sistemas de propulsi\u00f3n qu\u00edmica de los que disponemos actualmente, el viaje de ida durar\u00eda entre seis y nueve meses. Y, como Marte y la Tierra no vuelven a alinearse para el regreso hasta pasado un tiempo, una misi\u00f3n completa de ida y vuelta puede prolongarse entre dos y tres a\u00f1os, incluyendo el viaje de ida, la estancia y el regreso.<\/strong><\/p>\n Precisamente porque un viaje tan largo plantea unas dificultades enormes, se est\u00e1n investigando\u00a0alternativas de propulsi\u00f3n<\/strong>, como la nuclear t\u00e9rmica o la i\u00f3nica, que permitir\u00edan acortar estos tiempos. Sin embargo, ninguna de esas soluciones est\u00e1 todav\u00eda suficientemente madura para plantear una misi\u00f3n tripulada.<\/p>\n Las dificultades que implican una misi\u00f3n de tanta duraci\u00f3n son muchas. La primera es que la tripulaci\u00f3n estar\u00eda sometida todo ese tiempo a la\u00a0radiaci\u00f3n c\u00f3smica<\/strong>, pr\u00e1cticamente sin protecci\u00f3n al encontrarse fuera de la influencia del campo magn\u00e9tico terrestre. Adem\u00e1s, est\u00e1 la ingravidez que, cuando se prolonga durante meses, provoca p\u00e9rdida de masa \u00f3sea y muscular, redistribuci\u00f3n de fluidos y alteraciones cardiovasculares, entre otros problemas. Las consecuencias f\u00edsicas de permanecer tanto tiempo en esas condiciones ser\u00edan muy importantes.<\/p>\n Hay tambi\u00e9n otros desaf\u00edos tecnol\u00f3gicos<\/strong>. Un viaje como este no podr\u00eda reabastecerse a mitad del trayecto. Eso significa que habr\u00eda que reciclar o abastecerse de toda el agua, los alimentos y el gas respirable para que la tripulaci\u00f3n pueda sobrevivir durante toda la misi\u00f3n. Ser\u00edan imprescindibles sistemas de soporte vital extremadamente fiables y capaces de funcionar durante a\u00f1os sin fallos.<\/p>\n En la actualidad, cada gramo que pon\u00e9s en el espacio supone un gran costo econ\u00f3mico porque hace falta mucho combustible para transportarlo. Por eso se investiga c\u00f3mo reducir al m\u00e1ximo el peso y el volumen de todo el avituallamiento necesario. Por ejemplo, se trabaja en alimentos deshidratados que pesan mucho menos y ocupan menor espacio.<\/p>\n Tambi\u00e9n hay que tener en cuenta el\u00a0factor psicol\u00f3gico<\/strong>, porque la tripulaci\u00f3n deber\u00e1 estar mucho tiempo en condiciones de aislamiento. S\u00ed contamos con experiencia en misiones de otros tipos en los que las personas est\u00e1n aisladas durante largos periodos, como ocurre en las expediciones a la Ant\u00e1rtida. Sin embargo, en esos casos, existe la posibilidad de contacto en tiempo real con los centros de operaciones. En una misi\u00f3n tripulada a Marte, las comunicaciones pueden tener retrasos de hasta 20 minutos. Eso quiere decir que la tripulaci\u00f3n no podr\u00eda contar con asistencia inmediata si surgiera cualquier problema.<\/p>\n Hasta aqu\u00ed te he hablado del viaje, pero una vez llegada la misi\u00f3n a Marte, la situaci\u00f3n no mejorar\u00eda. La atm\u00f3sfera marciana tiene una presi\u00f3n equivalente aproximadamente al 1% de la terrestre y est\u00e1 compuesta principalmente por di\u00f3xido de carbono, que no es respirable. Como el cuerpo humano no est\u00e1 preparado para esa presi\u00f3n tan baja, las personas que llegaran a Marte necesitar\u00edan trajes presurizados para realizar cualquier actividad exterior.<\/p>\n Tampoco las condiciones de gravedad son las mismas que en la Tierra. La tripulaci\u00f3n llegar\u00eda despu\u00e9s de pasar meses en ingravidez y all\u00ed, en el planeta rojo, tendr\u00eda que adaptarse a una gravedad equivalente al 38% de la terrestre. Todav\u00eda queda mucho por conocer sobre c\u00f3mo responder\u00eda el organismo humano a esas condiciones.<\/p>\n Adem\u00e1s, en la Tierra, contamos con el escudo del campo geomagn\u00e9tico. En Marte, ese campo desapareci\u00f3 hace unos 3.600 millones de a\u00f1os por lo que la radiaci\u00f3n superficial es muy elevada. A ello se suma que su atm\u00f3sfera es muy tenue, lo que da lugar a temperaturas extremas. En definitiva, tanto las condiciones del viaje como las de la estancia son muy hostiles. Cuando hablamos de una misi\u00f3n tripulada y no rob\u00f3tica, el margen de riesgo tiene que ser m\u00ednimo. El desaf\u00edo tecnol\u00f3gico para lograrlo es inmenso y todav\u00eda nos queda dar un salto tremendo de madurez tecnol\u00f3gica para que los sistemas de respaldo sean totalmente fiables.<\/p>\n Por eso se est\u00e1 avanzando paso a paso. Antes de llevar seres humanos a Marte, se ha adquirido experiencia en la Estaci\u00f3n Espacial Internacional (ISS) y ahora se est\u00e1n preparando\u00a0nuevas misiones tripuladas a la Luna<\/a>. La idea es utilizar estas misiones como banco de pruebas para validar tecnolog\u00edas como los trajes o los sistemas de soporte vital.<\/p>\n Es natural que la humanidad quiera ir siempre un paso m\u00e1s all\u00e1 y explorar nuevos horizontes. Esa aspiraci\u00f3n ha impulsado algunos de los mayores avances cient\u00edficos y tecnol\u00f3gicos de nuestra historia. En cuanto a la previsi\u00f3n sobre cu\u00e1ndo puede estar todo listo, es decir, cu\u00e1ndo dispondremos de una tecnolog\u00eda lo suficientemente fiable como para no poner en riesgo la vida de la tripulaci\u00f3n, tengo que reconocer que hace unos 15 a\u00f1os se hablaba de 2030 como una fecha plausible. Sin embargo, ese horizonte no ha dejado de retrasarse, as\u00ed que no me atrevo a aventurar cu\u00e1ndo ser\u00e1 posible lanzar una misi\u00f3n tripulada a Marte.<\/p>\n En definitiva, la cuesti\u00f3n no es tanto si tendremos la tecnolog\u00eda necesaria para llegar a Marte, sino si esa tecnolog\u00eda habr\u00e1 alcanzado el grado de madurez suficiente para asumir la enorme responsabilidad de enviar personas. Porque en una misi\u00f3n de este tipo el verdadero desaf\u00edo no es solo llegar, sino hacerlo con un nivel de seguridad que haga aceptable el riesgo.<\/p>\n Marina D\u00edaz Michelena<\/strong>\u00a0es Jefa del \u00c1rea de Magnetismo Espacial del Instituto Nacional de T\u00e9cnica Aeroespacial (INTA), donde lidera el desarrollo de tecnolog\u00edas magn\u00e9ticas para el sector espacial y la investigaci\u00f3n en an\u00e1logos terrestres de Marte como soporte a la exploraci\u00f3n planetaria.<\/p>\n Coordinaci\u00f3n y redacci\u00f3n:\u00a0Victoria Toro<\/strong><\/p>\n Pregunta enviada porJuan Luis Fern\u00e1ndez.<\/strong><\/p>\n Investigadoras al rescate<\/a>\u00a0es un consultorio cient\u00edfico semanal, patrocinado por el programa\u00a0L\u2019Or\u00e9al-Unesco \u2018For Women in Science\u2019<\/a>\u00a0y por\u00a0Bristol Myers Squibb<\/a>, que contesta a las dudas de lectores y lectoras sobre ciencia y tecnolog\u00eda. Son cient\u00edficas y tecn\u00f3logas, socias de\u00a0AMIT\u00a0<\/a>(Asociaci\u00f3n de Mujeres Investigadoras y Tecn\u00f3logas), las que responden a esas dudas. Env\u00eda tus preguntas a\u00a0nosotrasrespondemos@gmail.com<\/a>\u00a0o por Bluesky o Instagram como #investigadorasalrescate.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n <\/p>\n Marina D\u00edaz Michelena – para elDiarioAR<\/strong><\/em><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Se est\u00e1n investigando alternativas de propulsi\u00f3n que permitir\u00edan acortar los tiempos del viaje, pero ninguna de esas soluciones est\u00e1 todav\u00eda suficientemente madura.<\/p>\n","protected":false},"author":3,"featured_media":142457,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[46],"tags":[],"class_list":["post-142456","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-ciencia-y-tecnologia"],"yoast_head":"\nSistemas de soporte vital extremadamente fiables<\/h2>\n