Nos hace dormir y nos despierta por la noche, nos anima y nos deprime, nos da confianza en un momento y ansiedad al siguiente. \u00bfC\u00f3mo es posible que esta droga tan compleja tenga tanto poder.<\/p>\n
Pienses lo que pienses del alcohol, hay que reconocer que es muy vers\u00e1til. Desde que los primeros humanos empezaron a machacar fruta y a dejarla reposar en vasijas para beb\u00e9rsela unos d\u00edas despu\u00e9s, recurrimos a \u00e9l para celebrar y compartir nuestras penas, para lidiar con la ansiedad y para potenciar nuestra creatividad. Lo usamos para ganar confianza y terminar con el aburrimiento, para ponernos de humor para salir y para dormir (aunque no sea lo ideal). Mientras que la mayor\u00eda de las sustancias que alteran la mente tienen uno o dos usos espec\u00edficos, el alcohol lo hace todo. Probablemente por eso ha sido tan omnipresente a lo largo de la historia de la humanidad, y por eso puede ser tan dif\u00edcil dejarlo por completo.<\/p>\n
\u201cMuchas veces decimos que el alcohol es farmacol\u00f3gicamente promiscuo\u201d, afirma el\u00a0Dr. Rayyan Zafar<\/strong>, neuropsicofarmac\u00f3logo del Imperial College de Londres. \u201cNo solo te calma: puede estimular las v\u00edas de recompensa, atenuar las se\u00f1ales de amenaza, liberar opioides end\u00f3genos que alivian el dolor o el estr\u00e9s, alterar la toma de decisiones y cambiar el estado de \u00e1nimo, todo al mismo tiempo\u201d.<\/p>\n A modo de comparaci\u00f3n, sabemos que la coca\u00edna act\u00faa principalmente sobre nuestros sistemas de dopamina y noradrenalina (que regulan la motivaci\u00f3n, el estado de alerta y la energ\u00eda), que la MDMA estimula principalmente la liberaci\u00f3n de serotonina y oxitocina (que mejoran el estado de \u00e1nimo, la empat\u00eda y los v\u00ednculos sociales), y que los opi\u00e1ceos, como la hero\u00edna, act\u00faan sobre el sistema de endorfinas (que induce una relajaci\u00f3n profunda y euforia). El alcohol afecta a todos ellos, y tambi\u00e9n a los dos neurotransmisores m\u00e1s comunes del sistema nervioso: el glutamato, que activa las neuronas para que puedan enviar informaci\u00f3n, y el \u00e1cido gamma-aminobut\u00edrico (casi siempre abreviado como GABA), que ralentiza o bloquea ciertas se\u00f1ales para ayudar al cerebro a relajarse.<\/p>\n \u201cEl alcohol llega al cerebro en cuesti\u00f3n de minutos, y lo primero que hace es empezar a alterar el equilibrio entre estos dos mensajeros qu\u00edmicos inhibidores y excitadores\u201d, afirma Zafar. \u201cPotencia el GABA y aten\u00faa el glutamato, por lo que esa sensaci\u00f3n inicial de \u201dembriaguez\u201c se debe a que la corteza frontal \u2014la parte del cerebro responsable del juicio, el autocontrol y la autorregulaci\u00f3n\u2014 empieza a desconectarse. Esto va acompa\u00f1ado de la liberaci\u00f3n de dopamina y endorfinas en los circuitos de recompensa, que te aportan motivaci\u00f3n, relajaci\u00f3n y energ\u00eda. Por eso, las personas se sienten m\u00e1s relajadas, m\u00e1s habladoras y menos inhibidas socialmente\u201d.<\/p>\n El alcohol llega al cerebro en cuesti\u00f3n de minutos, y lo primero que hace es empezar a alterar el equilibrio entre estos dos mensajeros qu\u00edmicos inhibidores y excitadores<\/p>\n<\/div>\n<\/blockquote>\n <\/p>\n A medida que aumenta la concentraci\u00f3n de alcohol en el torrente sangu\u00edneo, este empieza a afectar a regiones cerebrales m\u00e1s profundas y primitivas, como el cerebelo \u2014que coordina el movimiento\u2014 y el tronco encef\u00e1lico \u2014que regula funciones b\u00e1sicas como la frecuencia card\u00edaca y la respiraci\u00f3n\u2014. \u201cPrimero desactiva progresivamente los sistemas de control de orden superior y, a continuaci\u00f3n, los circuitos que nos permiten mantener la coordinaci\u00f3n f\u00edsica\u201d, explica Zafar. Esto significa que el habla se vuelve pastosa, el equilibrio se tambalea y los tiempos de reacci\u00f3n se ralentizan. Si se ignoran todas las se\u00f1ales de advertencia hasta que los niveles de alcohol en sangre alcanzan niveles cr\u00edticos, el tronco encef\u00e1lico puede ralentizarse tanto que olvida ordenar a los pulmones que respiren o al coraz\u00f3n que lata.<\/p>\n El equilibrio entre el GABA y el glutamato tambi\u00e9n es responsable de la sensaci\u00f3n de ansiedad o depresi\u00f3n que muchos experimentamos al d\u00eda siguiente de haber tomado de m\u00e1s, ya que el cuerpo compensa en exceso las sustancias qu\u00edmicas que le estamos introduciendo. \u201cMientras el alcohol permanece en el organismo, el cerebro compensa sus efectos sedantes activando sus sistemas excitadores, en particular el glutamato y las v\u00edas del estr\u00e9s\u201d, explica Zafar. \u201cSin embargo, una vez que el alcohol abandona el organismo, esos sistemas compensatorios no se desactivan al instante; en su lugar, te qued\u00e1s en un estado temporal de hiperexcitaci\u00f3n por rebote. Las hormonas del estr\u00e9s, como el cortisol, pueden permanecer elevadas, la arquitectura del sue\u00f1o se ve alterada y los sistemas de neurotransmisores se desequilibran temporalmente. El resultado es un cerebro que se siente acelerado pero agotado, ansioso e inquieto\u201d.<\/p>\n Otro factor cada vez mejor comprendido en los efectos del alcohol sobre nuestro estado de \u00e1nimo es el eje intestino-cerebro, es decir, la red de comunicaci\u00f3n que conecta nuestro sistema nervioso central con el tracto gastrointestinal.<\/p>\n Mientras el alcohol permanece en el organismo, el cerebro compensa sus efectos sedantes activando sus sistemas excitadores, en particular el glutamato y las v\u00edas del estr\u00e9s<\/p>\n<\/div>\n<\/blockquote>\n <\/p>\n \u201cEl alcohol puede aumentar la permeabilidad intestinal, provocando lo que muchas veces se denomina ‘intestino permeable’, que permite que fragmentos bacterianos entren en el torrente sangu\u00edneo\u201d, afirma Zafar. \u201cEstas mol\u00e9culas desencadenan respuestas inmunitarias y una inflamaci\u00f3n de bajo grado, lo que puede afectar al estado de \u00e1nimo, la cognici\u00f3n y la fatiga a trav\u00e9s del eje intestino-cerebro\u201d. En bebedores empedernidos o cr\u00f3nicos, esto puede provocar problemas de salud a largo plazo, muchos de los cuales probablemente est\u00e9n relacionados con el estado de \u00e1nimo. Y adem\u00e1s, seguimos teniendo que lidiar con todos los efectos negativos m\u00e1s conocidos del consumo habitual de alcohol, entre los que se incluyen enfermedades hep\u00e1ticas, hipertensi\u00f3n arterial, trastornos del sue\u00f1o y un mayor riesgo de padecer varios tipos de c\u00e1ncer.<\/p>\n Entonces, \u00bfen qu\u00e9 situaci\u00f3n nos deja esto a nosotros, los que seguimos enganchados a tomarnos de vez en cuando un trago de extracto de fruta fermentada tras un largo d\u00eda en la oficina? Bueno, en primer lugar, esperemos que en una mejor posici\u00f3n para apreciar la raz\u00f3n por la que muchos de nosotros lo hacemos, para empezar. \u201cCreo que el cambio m\u00e1s \u00fatil es dejar de pensar en el alcohol \u2014o en cualquier otra droga psicoactiva recreativa\u2014 en t\u00e9rminos morales, como \u201dbueno\u201c o \u201dmalo\u201c, \u201dfuerte\u201c o \u201dd\u00e9bil\u201c\u201d, afirma Zafar. \u201cEl alcohol funciona porque es biol\u00f3gicamente eficaz. Modifica los sistemas de estr\u00e9s, los circuitos de recompensa y el procesamiento social de formas que resultan \u00fatiles en el momento. Comprender el ‘porqu\u00e9’ necesitamos el alcohol ayuda a las personas a actuar de forma m\u00e1s consciente. En lugar de preguntarse: ‘\u00bfDeber\u00eda tomar?’, una mejor pregunta podr\u00eda ser: ‘\u00bfPara qu\u00e9 utilizo esta bebida?\u201d.<\/p>\n <\/p>\n Joel Snape –The Guardian<\/span><\/em><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Nos hace dormir y nos despierta por la noche, nos anima y nos deprime, nos da confianza en un momento y ansiedad al siguiente. \u00bfC\u00f3mo es posible que esta droga tan compleja tenga tanto poder.<\/p>\n","protected":false},"author":3,"featured_media":138358,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[30,26],"tags":[],"class_list":["post-138357","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-salud","category-sociedad"],"yoast_head":"\n\n
\n