Nuestra pariente m\u00e1s famosa, la\u00a0Australopithecus<\/em>\u00a0afarensis<\/em>\u00a0Lucy<\/a>, no estuvo sola en la actual Etiop\u00eda, sino que convivi\u00f3 geogr\u00e1fica y temporalmente con una especie a\u00fan m\u00e1s antigua, cuyos pies ten\u00edan un pulgar oponible que le facilitaba trepar a los \u00e1rboles, m\u00e1s parecidos a los de un gorila que a los de un humano.<\/p>\n Es la principal conclusi\u00f3n del trabajo publicado este mi\u00e9rcoles por el equipo del investigador\u00a0Yohannes Haile-Selassie<\/a>\u00a0en la revista\u00a0Nature<\/em><\/a>, quienes resuelven un antiguo misterio y ofrecen nuevas perspectivas sobre el estilo de vida de los antiguos hom\u00ednidos que vivieron en \u00c1frica oriental hace entre 3 y 4 millones de a\u00f1os. Al tiempo que nos revelan que la bipedestaci\u00f3n (la marcha sobre dos piernas) se abri\u00f3 camino a lo largo de la evoluci\u00f3n humana de formas muy diversas.<\/p>\n Los hallazgos se basan en un fragmento de pie de 3,4 millones de a\u00f1os desenterrado por el equipo de Haile-Selassie en Etiop\u00eda en 2009 y al que los especialistas bautizaron comopie de Burtele<\/em><\/a>. Los cient\u00edficos sab\u00edan que coincid\u00eda en antig\u00fcedad con los\u00a0Australopithecus<\/em>\u00a0afarensis<\/em>, aunque ten\u00eda una anatom\u00eda distinta y no sab\u00edan a qu\u00e9 especie pertenec\u00eda. Unos a\u00f1os despu\u00e9s, en 2015, el equipo anunci\u00f3 la identificaci\u00f3n de una nueva especie,\u00a0Australopithecus deyiremeda<\/em><\/a>, a partir de f\u00f3siles encontrados cerca del pie y aunque han defendido durante a\u00f1os su relaci\u00f3n, no pod\u00edan establecer el v\u00ednculo.<\/p>\n <\/p>\n Lo que anuncian Haile-Selassie y los suyos en esta ocasi\u00f3n es el descubrimiento de nuevos f\u00f3siles de hom\u00ednidos, que datan de hace entre 3,47 y 3,33 millones de a\u00f1os en la misma regi\u00f3n, que les permiten asignar el pie f\u00f3sil a esta especie. Estas nuevas piezas incluyen fragmentos de pelvis, cr\u00e1neo y una mand\u00edbula con 12 dientes, que pueden asignarse a\u00a0A. deyiremeda<\/em>\u00a0y que se encontraron en la misma secci\u00f3n estratigr\u00e1fica del suelo que el pie de Burtele.<\/p>\n El hallazgo de espec\u00edmenes como el pie de Burtele indica que exist\u00edan muchas maneras de caminar sobre dos piernas en el suelo; no exist\u00eda una \u00fanica forma hasta tiempos posteriores<\/p>\n Este pie es m\u00e1s primitivo que los de la especie de Lucy, ya que conserva un pulgar oponible, importante para trepar, lo que no imped\u00eda a\u00a0A. deyiremeda<\/em>\u00a0caminar sobre dos piernas. Otra especie que vivi\u00f3 un mill\u00f3n de a\u00f1os antesArdipithecus ramidus<\/em><\/a>, cuya representante m\u00e1s conocida se llama\u00a0Ardi<\/em>, presentaba caracter\u00edsticas similares.<\/p>\n \u201cEsto significa que la bipedestaci\u00f3n en estos primeros ancestros humanos se manifestaba de diversas maneras\u201d, destaca Haile-Selassie. \u201cEl hallazgo de espec\u00edmenes como el pie de Burtele indica que exist\u00edan muchas maneras de caminar sobre dos piernas en el suelo; no exist\u00eda una \u00fanica forma hasta tiempos posteriores\u201d.<\/p>\n La forma de los dientes, junto con las caracter\u00edsticas previamente descritas de los huesos, tambi\u00e9n sugieren que\u00a0A. deyiremeda<\/em>\u00a0era m\u00e1s primitivo que\u00a0A. afarensis<\/em>. Y un detalle que los autores les parece particularmente relevante: el an\u00e1lisis de los is\u00f3topos del esmalte dental indica que esta especie\u00a0com\u00eda hojas, frutas y nueces de \u00e1rboles, arbustos o hierbas, una dieta menos diversa que la de\u00a0Lucy.<\/p>\n <\/p>\n \u201cMe sorprendi\u00f3 que la se\u00f1al isot\u00f3pica del carbono fuera tan clara\u201d, asegura\u00a0Naomi Levin<\/a>, profesora de la Universidad de Michigan y coautora del estudio. Ella y su equipo tomaron muestras de ocho de los 25 dientes encontrados en las localidades de Burtele para su an\u00e1lisis. \u201cLos datos isot\u00f3picos muestran claramente que\u00a0A. deyiremeda<\/em>\u00a0no acced\u00eda a la misma gama de recursos que\u00a0A. afarensis<\/em>\u201d, se\u00f1ala Levin.<\/p>\n El paleoantrop\u00f3logo espa\u00f1ol\u00a0Jos\u00e9 Mar\u00eda Berm\u00fadez de Castro<\/a>\u00a0cree que el resultado es muy interesante y que habr\u00e1 debate entre los expertos.\u00a0\u201cEn la actualidad, se han descrito hasta\u00a0siete\u00a0especies del g\u00e9nero\u00a0Australopithecus<\/em>, que vivieron en \u00c1frica hace entre cuatro y dos millones de a\u00f1os\u201d, explica a\u00a0elDiario.es<\/a>. \u201cEl tiempo y el espacio son considerables y existen muchas evidencias para sostener toda esta variabilidad. Sin embargo, este estudio concluye que dos de estas especies vivieron en el mismo lugar y en la misma \u00e9poca:\u00a0A. afarensis<\/em>\u00a0y\u00a0A.<\/em>\u00a0deyiremeda\u201d<\/em>.<\/p>\n Pienso que en un futuro pr\u00f3ximo, con m\u00e1s hallazgos, ser\u00e1 necesaria una revisi\u00f3n a fondo\u00a0para asegurar que se trata de especies distintas<\/p>\n Para el especialista, aunque las localidades donde se encontraron estos f\u00f3siles y los de Lucy est\u00e9n pr\u00e1cticamente en la misma zona (separadas por apenas 30 kil\u00f3metros), es posible que no todos los expertos en\u00a0Australopithecus<\/em>\u00a0est\u00e9n de acuerdo en aceptar esa convivencia. \u201cPienso que en un futuro pr\u00f3ximo, con m\u00e1s hallazgos, ser\u00e1 necesaria una revisi\u00f3n a fondo\u00a0para asegurar que se trata de especies distintas\u201d, comenta.<\/p>\nUn pie para una teor\u00eda<\/h2>\n
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Diferentes dietas<\/h2>\n
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<\/picture>Debate entre los expertos<\/h2>\n
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\u201cNecesitamos mas f\u00f3siles\u201d<\/h2>\n
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