Un 20 de enero de 1947, el «Chueco» de Balcarce se medía por primera vez ante los mejores pilotos del mundo en el circuito de Retiro, Buenos Aires. Aquella jornada no solo marcó el inicio de su proyección mundial, sino que fue el primer paso hacia los cinco títulos mundiales de Fórmula 1 que pondrían a la Argentina en la cima del deporte motor.
El bautismo de fuego en Retiro
En el marco de la denominada «Copa de Oro» de la Ciudad de Buenos Aires, Juan Manuel Fangio se presentó al volante de un Chevrolet, compitiendo contra figuras consagradas de la época, principalmente pilotos europeos que traían máquinas de vanguardia.
Aunque Fangio ya era un referente del Turismo Carretera en los caminos de tierra de nuestro país, ese 20 de enero demostró que su talento no tenía fronteras. Su desempeño bajo la lluvia y su capacidad técnica asombraron a los cronistas internacionales, quienes vislumbraron en aquel hombre de Balcarce a un estratega nato del volante.
De Balcarce al mundo
Ese debut fue el catalizador para que, poco después, el Automóvil Club Argentino (ACA) y el Gobierno Nacional impulsaran su campaña en Europa. Lo que siguió es historia conocida:
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5 Campeonatos Mundiales (1951, 1954, 1955, 1956 y 1957).
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Títulos logrados con cuatro marcas distintas (Alfa Romeo, Maserati, Mercedes-Benz y Ferrari), un récord que tardó décadas en ser superado.
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Una efectividad del 47% de victorias sobre carreras largadas, una estadística que aún hoy lo mantiene como el piloto más eficiente de la historia de la F1.
Un ejemplo de humildad y perseverancia
Más allá de sus trofeos, Fangio dejó un legado de caballerosidad deportiva. «Hay que intentar ser el mejor, pero nunca creerse el mejor», era una de sus frases de cabecera. Para los amantes de los fierros en la Comarca Serrana y en toda la provincia, recordar su debut internacional un día como hoy es volver a pasar por el corazón los valores de un deportista que llevó la bandera argentina a lo más alto del podio global.
